Het staat vaak in de schaduw van sauvignon blanc en chardonnay, maar de veelzijdigheid van verdejo maakt dat je deze wijn het hele jaar door kan drinken. Zowel op het terras als ‘s winters bij de openhaard. Des te meer reden om dieper in deze wijn te duiken.
Verdejo is een witte druivenras dat al meer dan 1.000 jaar wordt geplant in Spanje, voornamelijk in Rueda. Dat is een historische wijnstreek ten noordwesten van Madrid. De verdejo druif levert frisse, zachte, fruitachtige witte wijnen op met intense aroma’s. Het heeft kenmerken van citrus en meloen en heeft een hoog zuurtegraad.
Hoewel de druif onlosmakelijk met Spanje is verbonden kent het zijn oorsprong in Noord-Afrika. Vervolgens kende het in de 11e eeuw via Zuid-Spanje zijn weg naar het noorden. In deze beginperiode werd de druif voornamelijk gebruikt voor de productie van sherry’s.
Verdejo is één van de weinige druiven waarvan de productie in één land plaatsvindt. Bijna alle verdejo komt uit de Rueda streek in Spanje. Toch zijn er een aantal wijngaarden in de Verenigde-Staten waar deze druif ook groeit. Verder is Spanje verantwoordelijk voor alle productie wereldwijd.
Hoewel verdejo voornamelijk wordt gebruikt om jonge wijnen van te maken zijn er ook op eikenhout gerijpte wijnen. De jonge wijnen zijn licht, helder en bevatten kruidachtige tonen en frisse fruitsmaken.
De op eikenhout gerijpte wijnen hebben een vollere smaak en textuur. Ze kunnen licht rokerig zijn met nootachtige tonen. Daarnaast kunnen ze tonen bevatten van amandel en honing.
Kenmerken chardonnay
Kleur druif: lichtgeel
Aroma’s: limoen, meloen, grapefruit, venkel, perzik
Structuur: light-bodied
Zuurtegraad: hoog
Alcohol: gematigd tot hoog
Verdejo staat bekend om zijn lichte structuur (light-bodied) en citrus tinten. Het is een erg droge wijn. Het heeft een hoge zuurtegraad. Deze combinatie zorgt voor een erg frisse wijn.
Verder is het een erg fruitige wijn met een dominante limoensmaak. Andere fruitsmaken zijn: meloen, perzik en grapefruit. Daarnaast kan het voorkomen dat in sommige verdejos tinten van venkel of gras aanwezig zijn.
Qua aanwezige citrus tonen heeft het wat gemeen met sauvignon blanc. Deze twee soorten wijnen worden dan ook wel eens geblend om volle wijnen met veel aroma’s van te maken.
Zoals gezegd vindt bijna de hele productie van verdejo plaats in Rueda. Tegenwoordig zijn er 1.500 wijnboeren en meer dan 60 wijngaarden in deze regio.
Rueda ligt in de regio Castilië en León (Castilla y León). Dat is de grootste van de zeventien autonome regio’s in Spanje. Deze regio ligt in het noordwesten van het land en het ligt ongeveer 800 meter boven zeespiegel. Er zijn koude winters en warme zomers.
De wijn heeft sinds 1980 een “Denominacion de Origen” (DO), oftewel designation of origin, status. Dit houdt in dat er een regelgeving gehandhaafd wordt om de herkomst en kwaliteit te bewaken. Waar het op neer komt is dat wijn dat gelabeld wordt als “Rueda” voor 50% uit verdejo moet bestaan en wijn dat als “Rueda Verdejo” wordt gekenmerkt voor 85%.
Hoewel je verdejo eigenlijk prima kunt drinken zonder eten, bijvoorbeeld op een zonnige dag op het terras, zijn er een aantal gerechten waar het goed bij matcht. Voorbeelden zijn schaal- en schelpdieren, groenten, pittige gerechten en verschillende salades. Een algemene regel is dat zodra er limoen in het eten is verwerkt, verdejo eigenlijk altijd een goed idee is.
